<html><head></head><body style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><br><div><br><div>Begin forwarded message:</div><br class="Apple-interchange-newline"><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px;"><span style="font-family:'Helvetica'; font-size:medium; color:rgba(0, 0, 0, 1);"><b>From: </b></span><span style="font-family:'Helvetica'; font-size:medium;">B Howden&nbsp;</span></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px;"><span style="font-family:'Helvetica'; font-size:medium;"><b><br></b></span></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px;"><span style="font-family:'Helvetica'; font-size:medium; color:rgba(0, 0, 0, 1);"><b>Subject: </b></span><span style="font-family:'Helvetica'; font-size:medium;"><b>Fwd: Fw: SR -71 Blackbird stories...Amazing plane!!</b><br></span></div>&nbsp;<br><div class="gmail_quote"><div class="gmail_quote"><div class="gmail_quote"><div style="PADDING-LEFT: 10px; PADDING-RIGHT: 10px; PADDING-TOP: 15px" name="Compose message area" bgcolor="#ffffff"><div><div><div><blockquote style="MARGIN-BOTTOM: 5pt"><div><div><div><div>
<div style="TEXT-ALIGN: center" align="center"><font color="black" size="3" face="Arial"><span style="FONT-FAMILY: Arial; COLOR: black; FONT-SIZE: 12pt">
<hr align="center" size="2" width="100%">
</span></font></div><div><font color="black" size="3" face="Arial"><span style="FONT-FAMILY: Arial; COLOR: black; FONT-SIZE: 12pt"></span></font>&nbsp;<br class="webkit-block-placeholder"></div>
<div><p><font color="#1f497d" size="2" face="Arial"><span style="FONT-FAMILY: Arial; COLOR: rgb(31,73,125); FONT-SIZE: 11pt">A piece of Aviation history!</span></font><font color="black" face="Arial"><span style="FONT-FAMILY: Arial; COLOR: black"><br>
&nbsp;<br>&nbsp;</span></font></p>
<div>
<div><p><font color="black" size="2" face="Arial"><span style="FONT-FAMILY: Arial; COLOR: black; FONT-SIZE: 10pt">&nbsp;(author unknown)</span></font><font color="black" face="Arial"><span style="FONT-FAMILY: Arial; COLOR: black"></span></font></p>
</div>
<div>
<div>
<blockquote style="MARGIN-BOTTOM: 5pt">
<div>
<div>
<table border="0" cellspacing="3" cellpadding="0">
<tbody>
<tr>
<td style="PADDING-BOTTOM: 0.75pt; PADDING-LEFT: 0.75pt; PADDING-RIGHT: 0.75pt; PADDING-TOP: 0.75pt" valign="top">
<div style="MARGIN-BOTTOM: 12pt"><p style="TEXT-ALIGN: center" align="center"><font size="3" face="Times New Roman"><span style="FONT-SIZE: 12pt"><br>&nbsp;</span></font></p></div>
<table border="0" cellspacing="3" cellpadding="0">
<tbody>
<tr>
<td style="PADDING-BOTTOM: 0.75pt; PADDING-LEFT: 0.75pt; WIDTH: 100%; PADDING-RIGHT: 0.75pt; PADDING-TOP: 0.75pt" width="100%"><p style="TEXT-ALIGN: center" align="center"><font size="3" face="Times New Roman"><span style="FONT-SIZE: 12pt"><br><img width="696" height="460" id="432e4e48-5d9a-4df4-b215-453c22f55eb3" apple-width="yes" apple-height="yes" src="cid:2CD62288A5434B59A9F506E0BEEDFB73@D5R7NX1J"></span></font><b><font color="#424282" size="5"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 18pt; FONT-WEIGHT: bold"><br>
<br>In April 1986, following an attack on American<br>soldiers in a &nbsp;Berlin disco, President Reagan<br>ordered the bombing of Muammar Qaddafi's<br>terrorist camps in &nbsp;Libya My duty was to fly<br>over Libya and take photos recording the<br>
damage our F-111's had inflicted.. Qaddafi<br>had established a 'line of death,' a territorial<br>marking across the &nbsp;Gulf of Sidra , swearing<br>to shoot down any intruder that crossed the<br>boundary. On the morning of April 15,<br>
I rocketed past the line at 2,125 mph.</span></font></b><b><font color="#424282" size="2"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 10pt; FONT-WEIGHT: bold"><br></span></font></b><br><img width="696" height="632" id="acbbc0e8-046c-4b41-a692-ea6b1cb3dd7b" apple-width="yes" apple-height="yes" src="cid:5194E21278FF404D92D0018332B1CC1B@D5R7NX1J"><br>
<b><font color="#424282" size="5"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 18pt; FONT-WEIGHT: bold"><br>I was piloting the SR-71 spy plane, the world's<br>fastest jet, accompanied by a Marine Major (Walt),<br>the aircraft's reconnaissance systems officer (RSO).<br>
We had crossed into Libya and were approaching<br>our final turn over the bleak desert landscape when<br>Walt informed me that he was receiving missile<br>launch signals. I quickly increased our speed,<br>calculating the time it would take for the<br>
weapons-most likely SA-2 and SA-4 surface-to-air<br>missiles capable of Mach 5 - to reach our altitude.<br>I estimated that we could beat the rocket-powered<br>missiles to the turn and stayed our course, betting<br>our lives on the plane's performance.</span></font></b><b><font color="#424282" size="2"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 10pt; FONT-WEIGHT: bold"><br>
</span></font></b><br><img width="604" height="247" id="348312de-bcb6-46e7-83c6-9c0cd3853332" apple-width="yes" apple-height="yes" src="cid:97016E905A8F42D0BCBD208B9E5C704E@D5R7NX1J"><br><b><font color="#424282" size="5"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 18pt; FONT-WEIGHT: bold"><br>After several agonizingly long seconds, we made<br>
the turn and blasted toward the Mediterranean .<br>'You might want to pull it back,' Walt suggested.<br>It was then that I noticed I still had the throttles<br>full forward. The plane was flying a mile every 1.6<br>
seconds, well above our Mach 3.2 limit. It was<br>the fastest we would ever fly. I pulled the throttles<br>to idle just south of &nbsp;Sicily , but we still overran<br>the refueling tanker awaiting us over &nbsp;Gibraltar ....</span></font></b><b><font color="#424282" size="2"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 10pt; FONT-WEIGHT: bold"><br>
</span></font></b><br><img width="383" height="259" id="cffab828-8600-4740-927b-e7a7554cdcd5" apple-width="yes" apple-height="yes" src="cid:075002FE5BD741299EBC1C80B6E331BA@D5R7NX1J"><br><b><font color="#424282" size="5"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 18pt; FONT-WEIGHT: bold"><br>Scores of significant aircraft have been produced<br>
in the 100 years of flight, following the achievements<br>of the Wright brothers, which we celebrate in<br>December. Aircraft such as the Boeing 707,<br>the F-86 Sabre Jet, and the P-51 Mustang are<br>among the important machines that have flown<br>
our skies. But the SR-71, also known as the<br>Blackbird, stands alone as a significant contributor<br>to Cold War victory and as the fastest plane<br>ever-and only 93 Air Force pilots ever steered<br>the 'sled,' as we called our aircraft.</span></font></b><b><font color="#424282" size="2"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 10pt; FONT-WEIGHT: bold"><br>
</span></font></b><br><img width="696" height="480" id="f2539a4e-1177-431e-a385-1df79883b3de" apple-width="yes" apple-height="yes" src="cid:81DFFF8B028643B196E8F82EC7835162@D5R7NX1J"><br><b><font color="#424282" size="5"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 18pt; FONT-WEIGHT: bold"><br><br>
The SR-71 was the brainchild of Kelly Johnson,<br>the famed Lockheed designer who created the<br>P-38, the F-104 Starfighter, and the U-2. After<br>the Soviets shot down Gary Powers' U-2 in 1960,<br>Johnson began to develop an aircraft that would<br>
fly three miles higher and five times faster than<br>the spy plane-and still be capable of photographing<br>your license plate. However, flying at 2,000 mph<br>would create intense heat on the aircraft's skin.<br>Lockheed engineers used a titanium alloy to<br>
construct more than 90 percent of the SR-71,<br>creating special tools and manufacturing<br>procedures to hand-build each of the 40 planes.<br>Special heat-resistant fuel, oil, and hydraulic<br>fluids that would function at 85,000 feet and<br>
higher also had to be developed.</span></font></b><b><font color="#424282" size="2"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 10pt; FONT-WEIGHT: bold"><br></span></font></b><br><img width="602" height="440" id="a36cac45-46c1-4a21-8a5a-7f2a760a7632" apple-width="yes" apple-height="yes" src="cid:5206A7C251924966A320A6C5119FE5FE@D5R7NX1J"><br>
<b><font color="#424282" size="5"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 18pt; FONT-WEIGHT: bold"><br>In 1962, the first Blackbird successfully flew, and<br>in 1966, the same year I graduated from high school,<br>
the Air Force began flying operational SR-71 missions.<br>I came to the program in 1983 with a sterling record<br>and a recommendation from my commander,<br>completing the weeklong interview and meeting<br>Walt, my partner for the next four years He would<br>
ride four feet behind me, working all the cameras,<br>radios, and electronic jamming equipment. I joked<br>that if we were ever captured, he was the spy and<br>I was just the driver. He told me to keep the pointy<br>end forward.<br>
<br>We trained for a year, flying out of Beale AFB in<br>California , Kadena Airbase in Okinawa , and RAF<br>Mildenhall in England. On a typical training mission,<br>we would take off near &nbsp;Sacramento , refuel over<br>Nevada , accelerate into Montana , obtain high Mach<br>
over Colorado , turn right over New Mexico , speed<br>across the Los Angeles Basin , run up the West Coast,<br>turn right at Seattle , then return to Beale. Total flight<br>time : two hours and 40 minutes.<br><br>One day, high above &nbsp;Arizona, we were monitoring<br>
the radio traffic of all the mortal airplanes below us.<br>First, a Cessna pilot asked the air traffic controllers<br>to check his ground speed. 'Ninety knots,' ATC replied.<br>A Bonanza soon made the same request.<br>
'One-twenty on the ground,' was the reply. To our<br>surprise, a navy F-18 came over the radio with a<br>ground speed check. I knew exactly what he was<br>doing. Of course, he had a ground speed indicator<br>in his cockpit, but he wanted to let all the<br>
bug-smashers in the valley know what real speed<br>was 'Dusty 52, we show you at 620 on the ground,'<br>ATC responded.<br><br>The situation was too ripe. I heard<br>the click of Walt's mike button in the rear seat.<br>
In his most innocent voice, Walt startled the<br>controller by asking for a ground speed check<br>from 81,000 feet, clearly above controlled airspace.<br>In a cool, professional voice, the controller replied,<br>'Aspen 20, I show you at 1,982 knots on the ground.'<br>
We did not hear another transmission on that<br>frequency all the way to the coast.</span></font></b><b><font color="#424282" size="2"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 10pt; FONT-WEIGHT: bold"><br></span></font></b><br>
<img width="640" height="453" id="4482b6cc-ff20-48f8-8072-6ad8aec20819" apple-width="yes" apple-height="yes" src="cid:F180EADA0A2345B19F6199AF44D51297@D5R7NX1J"><br><b><font color="#424282" size="5"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 18pt; FONT-WEIGHT: bold"><br>The Blackbird always showed us something new,<br>
each aircraft possessing its own unique personality.<br>In time, we realized we were flying a national<br>treasure. When we taxied out of our revetments<br>for takeoff, people took notice. Traffic congregated<br>near the airfield fences, because everyone wanted<br>
to see and hear the mighty SR-71 You could not be<br>a part of this program and not come to love the<br>airplane. Slowly, she revealed her secrets to us as<br>we earned her trust.<br><br>One moonless night, while flying a routine training<br>
mission over the Pacific, I wondered what the sky<br>would look like from 84,000 feet if the cockpit lighting<br>were dark. While heading home on a straight course,<br>I slowly turned down all of the lighting, reducing the<br>
glare and revealing the night sky.<br><br>Within seconds,</span></font></b><span><b><font color="#424282" size="2"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 10pt; FONT-WEIGHT: bold">&nbsp;</span></font></b></span><b><font color="#424282" size="5"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 18pt; FONT-WEIGHT: bold">I turned the lights back up, fearful that the jet would<br>
know and somehow punish me. But my desire to see<br>the sky overruled my caution, I dimmed the lighting<br>again. To my amazement, I saw a bright light outside<br>my window. As my eyes adjusted to the view, I<br>realized that the brilliance was the broad expanse<br>
of the Milky Way, now a gleaming stripe across the<br>sky.<br><br>Where dark spaces in the sky had usually<br>existed, there were now dense clusters of sparkling<br>stars. Shooting stars flashed across the canvas every<br>
few seconds. It was like a fireworks display with no<br>sound.<br><br>I knew I had to get my eyes back on the<br>instruments, and reluctantly I brought my attention<br>back inside. To my surprise, with the cockpit lighting<br>
still off, I could see every gauge, lit by starlight. In<br>the plane's mirrors, I could see the eerie shine of<br>my gold spacesuit incandescently illuminated in a<br>celestial glow. I stole one last glance out the window.<br>
Despite our speed, we seemed still before the<br>heavens, humbled in the radiance of a much greater<br>power.. For those few moments, I felt a part of<br>something far more significant than anything we<br>were doing in the plane. The sharp sound of Walt's<br>
voice on the radio brought me back to the tasks at<br>hand as I prepared for our descent.</span></font></b><b><font color="#424282" size="2"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 10pt; FONT-WEIGHT: bold"><br></span></font></b><br>
<img width="720" height="398" id="0cf66603-80a0-465e-8919-99dff7d4a766" apple-width="yes" apple-height="yes" src="cid:3418E17F28244DDF9684783D3E790BA3@D5R7NX1J"><b><font color="#424282" size="2"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 10pt; FONT-WEIGHT: bold"><br>San Diego</span></font><span>&nbsp;</span></b><b><font color="#424282" size="2"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 10pt; FONT-WEIGHT: bold">AerospaceMuseum</span></font></b><br>
<b><font color="#424282" size="5"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 18pt; FONT-WEIGHT: bold"><br>The SR-71 was an expensive aircraft to operate.<br>The most significant cost was tanker support, and<br>in 1990, confronted with budget cutbacks, the Air<br>
Force retired the SR-71.</span></font></b><b><font color="#424282" size="2"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 10pt; FONT-WEIGHT: bold"><br>?</span></font></b><b><font color="#424282" size="5"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 18pt; FONT-WEIGHT: bold"><br>
The SR-71 served six presidents, protecting America<br>for a quarter of a century. Unbeknownst to most<br>of the country, the plane flew over North Vietnam,<br>Red China, North Korea, the &nbsp;Middle East, South<br>Africa, Cuba, Nicaragua, Iran, Libya and the<br>
Falkland Islands . On a weekly basis, the SR-71<br>kept watch over every Soviet nuclear submarine<br>and mobile missile site, and all of their troop<br>movements. It was a key factor in winning the<br>Cold War.<br><br>I am proud to say I flew about 500 hours in this<br>
aircraft. I knew her well. She gave way to no plane,<br>proudly dragging her sonic boom through enemy<br>backyards with great impunity. She defeated every<br>missile, outran every MiG, and always brought us<br>home. In the first 100 years of manned flight, no<br>
aircraft was more remarkable.</span></font></b><b><font color="#424282" size="2"><span style="COLOR: rgb(66,66,130); FONT-SIZE: 10pt; FONT-WEIGHT: bold"><br>?</span></font></b><b><font color="#820040" size="5"><span style="COLOR: rgb(130,0,64); FONT-SIZE: 18pt; FONT-WEIGHT: bold"><br>
The Blackbird had outrun nearly 4,000 missiles,<br>not once taking a scratch from enemy fire.<br><br>On her final flight, the Blackbird, destined for<br>the Smithsonian National Air and Space<br>Museum, sped from Los Angeles to Washington<br>
in 64 minutes, averaging 2,145 mph and<br>setting four speed records.</span></font></b></p></td></tr></tbody></table><div><font size="3" face="Times New Roman"><span style="FONT-SIZE: 12pt"></span></font><br class="webkit-block-placeholder"></div></td></tr></tbody></table></div><div><font color="black" size="3" face="Arial"><span style="FONT-FAMILY: Arial; COLOR: black; FONT-SIZE: 12pt"></span></font>&nbsp;<br class="webkit-block-placeholder"></div></div></blockquote></div></div></div></div></div></div><div><font color="black" size="3" face="Arial"><span style="FONT-FAMILY: Arial; COLOR: black; FONT-SIZE: 12pt"></span></font>&nbsp;<br class="webkit-block-placeholder"></div></div></div><div><span><font size="2" face="Verdana"><span style="FONT-FAMILY: Verdana; FONT-SIZE: 10pt" lang="EN-CA"></span></font></span>&nbsp;<br class="webkit-block-placeholder"></div></blockquote></div><p><font size="3" face="Times New Roman"><span style="FONT-SIZE: 12pt"><br><br></span></font></p></div></div><br>
<hr>
Hotmail: Trusted email with Microsoft’s powerful SPAM protection. <a href="http://clk.atdmt.com/GBL/go/201469226/direct/01/" target="_blank">Sign up now.</a> <br>
<hr>
Hotmail: Trusted email with Microsoft’s powerful SPAM protection. <a href="https://signup.live.com/signup.aspx?id=60969" target="_blank">Sign up now.</a><div>
<br class="webkit-block-placeholder"></div><hr><div><br class="webkit-block-placeholder"></div><br>No virus found in this incoming message.<br>Checked by AVG - <a href="http://www.avg.com/" target="_blank">www.avg.com</a> <br>Version: 9.0.790 / Virus Database: 271.1.1/2743 - Release Date: 03/13/10 09:33:00<br><div>
<br class="webkit-block-placeholder"></div><hr><div><br class="webkit-block-placeholder"></div><br>No virus found in this outgoing message.<br>Checked by AVG - <a href="http://www.avg.com/" target="_blank">www.avg.com</a> <br>Version: 9.0.790 / Virus Database: 271.1.1/2743 - Release Date: 03/13/10 09:33:00<br><div><br class="webkit-block-placeholder"></div><div><br class="webkit-block-placeholder"></div><div><br class="webkit-block-placeholder"></div><div><br class="webkit-block-placeholder"></div><div><br class="webkit-block-placeholder"></div><div><br class="webkit-block-placeholder"></div><div><br class="webkit-block-placeholder"></div><div><br class="webkit-block-placeholder"></div></div></div><br></div><br></div><br>
</div><br></body></html>